Ha sido una diversión llena tres semanas por aquí. Volamos a Nueva York para encontrarnos con mis padres que venían de Francia y recorrimos la ciudad con ellos antes de que todos volviéramos a Birmingham. Mi madrina, su hermano y esposo voló poco después para mi 40 cumpleaños. Les hicimos descubrir lo mejor que Birmingham y el norte de Alabama tenían para ofrecer y apenas hicimos mella en todas las cosas maravillosas que queríamos que vieran. Creo que estaban bastante sorprendidos (como lo estuvimos nosotros cuando llegamos por primera vez) en todo lo que hay que hacer y visitar aquí. Te digo que este estado es un diamante en bruto, aún por descubrir. Volaron de regreso a casa, pero mis padres siguen con nosotros durante otras dos semanas.

Después de una breve visita a nuestra ciudad natal de Charleston para el Día de los Caídos y una estadía rápida con mis suegros, todos estamos de vuelta aquí disfrutando de un tiempo de inactividad. Digo ciudad natal porque incluso si soy un expatriado, Charleston había sido mi hogar durante 16 años antes de mudarse a Birmingham y es realmente la ciudad natal de mi esposo. Hay raíces allí. Amigos, piedras, monumentos, una casa que construimos nosotros mismos, calles empedradas por las que nos gusta caminar, árboles bajo los que nos besamos y aguas que navegamos.

El hogar es donde hacemos recuerdos. Tenemos el lujo de poder hacerlo en dos ciudades. A diferentes ritmos, somos diferentes amigos. Nos encantan los exuberantes alrededores y la sensación de vecindario de Birmingham, así como anhelamos la marisma y el musgo español de Lowcountry. Nos encanta el viaje a Carolina del Sur tanto como apreciamos volver a casa en Birmingham. Ambas ciudades están cambiando y adaptándose a ritmos y formas diferentes. Las amistades permanecen en una, mientras que algunas se cultivan en la otra.

Después de algunas semanas viajando de ida y vuelta, de vez en cuando, no nos gusta nada más que la normalidad de cocinar algo simple que la mayoría de los que apreciamos en nuestra mesa. Todavía es bastante fácil encontrar algunos productos de otoño por aquí. Los productos de primavera y verano han tenido un comienzo tardío debido al clima, aunque me doy cuenta de que las cosas se están acelerando por completo en el mercado de agricultores. Las alcachofas y los kumquats de Jerusalén todavía están disponibles y aún son sabrosos. ¡Es un placer para aquellos de nosotros que nos gustan mucho!

Al final de un largo día en un automóvil haciendo turismo, haciendo compras, deambulando por la ciudad y el estado, me gusta hacer un plato de pasta sabroso y fácil. Algo que puedo cocinar mientras disfruto de un cóctel y más conversaciones con mis invitados. Entra en esta versión de un plato de pasta sugerido por Nigel Slater en su «Oferta» libro de cocina Saltee las alcachofas de Jerusalén en aceite de oliva y ajo mientras hierve la pasta, adorne con un poco de limón y perejil y sirva. Voila Fácil. Sirva con un poco de pimienta extra recién molida y parmesano recién rallado y listo.

Mencioné preparar este plato mientras tomaba un cóctel, ¿no? Hace un tiempo, cuando el amigo y estilista de alimentos Nathan vino a tocar en el estudio de mi casa, hicimos un hermoso Kumquat Bourbon Sour cocktail que he podido replicar durante algunos calurosos días de verano semi-sensación. No podría ser más fácil y más sabroso. Este viene el bar en el Hot & Hot Fish Club aquí en Birmingham Al. Tener cuidado. ¡Es fácil de preparar y fácil de beber!

Para nosotros, un hogar es donde podemos tener amigos que vienen y disfrutan de una buena comida, comparten sus preocupaciones e historias. Un lugar donde el viajero en millas o en la vida puede venir y sentirse bienvenido y amado. Eso es lo que esperamos proporcionar a aquellos que se crucen en nuestro camino.

Alcachofas de Jerusalén y pasta de sacacorchos, adaptado de Nigel Slater «Tender».

Sirve de 4 a 6

Ingredientes:
1 libra de pasta de sacacorchos sin gluten (o regular si no es sensible al gluten)
2-3 cucharadas de aceite de oliva
2 libras de alcachofas de Jerusalén, limpiadas y en rodajas finas
2 dientes de ajo, en rodajas finas
un buen puñado de perejil picado
sal y pimienta recién molida
jugo de limon
parmesano rallado

Instrucciones:
Lleve a ebullición una olla grande de agua a fuego alto. Agregue las alcachofas de Jerusalén y cocine por unos 10 minutos. Escurrir bien.
Hervir otra olla grande de agua para la pasta. Mientras tanto, en una sartén grande, caliente el aceite de oliva a fuego medio-alto, agregue las rodajas de alcachofas de Jerusalén y saltee, revolviendo durante 8 minutos. Agregue el ajo y cocine por un par de minutos más. Retirar del fuego.
Hervir la pasta según las instrucciones del paquete. Escurrir y echar las alcachofas de Jerusalén y el ajo. Agregue el perejil, el jugo de limón y ajuste la sazón con sal y pimienta. Servir de inmediato con un poco de parmesano rallado.

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Kumquat Bourbon Sour, de Hot & Hot Fish Club a través de Serious Eats:

Para 4 personas

Ingredientes:
2 limones, jugos
2 limas, en jugo
6 kumquats en rodajas y sin semillas
5 oz de jarabe simple
6 oz Bourbon