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Si bien no iría tan lejos como para recomendar cocinar comidas completas en el microondas (aunque hay un verdadero tesoro de libros de cocina que prometen deliciosas comidas en taza, pasteles en taza y otros banquetes fáciles de usar), es posible que te sorprenda lo que puedas, no. debería, arma nuclear en la cocina.

A diferencia de los métodos de cocción convencionales basados ​​en estufa y horno, las microondas funcionan disparando radiación electromagnética a su comida. Estas ondas se dirigen eficazmente a las moléculas de agua internas de los alimentos, agitándolas a una velocidad que produce suficiente fricción para generar calor. Sería exagerado decir que las microondas calientan los alimentos de adentro hacia afuera, pero es más exacto que percibirlos como cajas cerradas de aire caliente; tienen, para citar a Kenji, «la capacidad única de penetrar a través del exterior de los alimentos cuando los calientan . » Por esta razón, sobresalen en cocinar ingredientes de manera uniforme, rápida y eficiente; puede obtener el por qué y el cómo completo en la excelente publicación de Kenji sobre la ciencia del calor y la temperatura.

Entonces, si bien los microondas no son nuestra herramienta preferida para cocinar, digamos, bistec digno de una pieza central, y aunque tienden a secar los alimentos si no se toman medidas preventivas (de ahí la película de plástico que cubre su bandeja de congelados lasaña), hay muchas tareas tan bien, si no mejor, adecuadas para microondas que otros elementos calefactores tradicionales. Desde la deshidratación de hierbas hasta la cocción parcial de papas y el tostado de nueces, estos 11 usos pondrán en su lugar incluso a los escépticos más inflexibles.

Consejos y trucos para microondas

Hierbas secas, chiles y otros condimentos

Dado que las microondas se enfocan en las moléculas de agua, son una herramienta ideal para deshidratar todo, desde las hierbas frescas sobrantes hasta las cebolletas e incluso la piel de los tomates. Secar estos ingredientes en el microondas no solo toma una fracción del tiempo que tomaría precalentar su horno o horno tostador para el mismo propósito, sino que nuestras pruebas han encontrado que el microondas conserva mejor el color y el sabor. . Una vez que estén secas, una pasada rápida por un molinillo de especias o unos minutos con un mortero te dejará con un condimento en polvo vibrantemente sabroso que durará mucho más que las cosas frescas.

Pero no tienes que aprovechar los poderes deshidratantes del microondas para hacer un gran condimento; también lo usamos para tostar y cocinar a fuego lento chiles secos en caldo de pollo para obtener una pasta de chile atrevida y matizada que avergonzará a tu chile en polvo comprado en la tienda. .

Use el microondas para secar sus hierbas y obtener un sabor intenso y duradero »

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Freír Ajo y Chalotas

La mayoría de los proyectos de fritura se realizan mejor en la estufa o incluso en el patio trasero. Pero los allium en rodajas como el ajo y los chalotes son lo suficientemente pequeños y porosos como para que puedan freírse de forma rápida y segura en el microondas. Es una excelente manera de batir ajo frito crujiente o chalotes para decorar un tazón de fideos o usar en su próximo lote de salsa XO. (Como beneficio adicional, la técnica del ajo también le dará un lote de aceite de ajo).

Nueces tostadas y semillas de calabaza

[Photograph: J. Kenji Lopez-Alt]

He pasado años tostando nueces en una sartén para estufa o una bandeja para hornear en mi horno. También he pasado años tirando lotes de nueces carbonizadas que dejé desatendidas durante un minuto de más. Pero esa es solo una de las razones por las que tostarlos en el microondas es tan convincente: también es más rápido, más fácil e implica menos limpieza. Si ha probado este método antes y no está impresionado, no se vaya todavía. Descubrimos que echar las nueces en un poco de aceite las ayuda a dorarse y a desarrollar el mismo sabor complejo que obtendrías con los métodos más convencionales.

Esta técnica funcionará para casi cualquier nuez, sin mencionar las semillas de calabaza; simplemente mezcle las nueces o semillas crudas en un aceite neutro como canola (o aceite de oliva, si desea agregarle sabor) y cocine en el microondas en intervalos de un minuto. , lanzándolos cada vez, hasta que estén dorados.

¿Tostando nueces? El microondas es tu mejor amigo »

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Cocina arroz

[Photograph: Vicky Wasik]

Cocinar arroz en el microondas no le ahorrará tiempo, pero es infalible y más fácil de limpiar que una olla con costra de almidón; además, libera espacio en la estufa para preparar los acompañamientos que desee. No iré tan lejos como para argumentar que cocinar arroz en el microondas es tan bueno como tener una buena olla arrocera; en realidad, solo funciona bien con arroz blanco y rinde solo un par de porciones, pero es un segundo cercano cuando quieres un modesta cantidad de arroz y necesitas tus quemadores para otra cosa.

El método en sí es simple: simplemente enjuague cualquier tipo de arroz blanco en agua corriente tibia, luego transfiéralo a un recipiente con el volumen de líquido recomendado en el paquete. Agregamos dos cucharadas más de agua para compensar la evaporación y cubrimos el recipiente con una toalla de cocina limpia o una toalla de papel (una tapa hermética solo hará que el agua hierva). Calentado en el microondas a temperatura alta durante 10 minutos, seguido de 15 minutos más a temperatura media, se obtiene un tazón de arroz esponjoso perfectamente cocido.

Cocina arroz «

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Hacer maíz

[Photograph: Vicky Wasik]

Si está buscando un método de interior ideal para el maíz en la mazorca perfectamente cocido, no hay nada más fácil que esto. Simplemente introduzca una mazorca de maíz entera sin pelar en el microondas y cocínela a fuego alto durante tres minutos.

¿Pensaste que había más?

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Palomitas de maíz

Sí Sí, todos sabemos sobre las palomitas de maíz para microondas. Pero, ¿qué pasa con el tipo que sabe mejor, cuesta mucho menos que el material preenvasado y no hace el mismo desorden que la variedad de estufa? Todo lo que necesita para hacer palomitas de maíz perfectas para microondas es un frasco de granos, una bolsa de papel marrón para el almuerzo y una pizca de aceite y sal para completar las cosas.

Sin embargo, la verdadera ventaja aquí es que tienes control total sobre lo que entra en esa bolsa antes de que llegue al microondas: las palomitas de maíz en bolsa marrón se personalizan fácilmente con los condimentos que desees. Echa un vistazo a nuestras variaciones de sabor favoritas para revolucionar las cosas: piensa en el curry de coco tailandés, bagna cauda, arce de mantequilla marrón, y más.

Cómo hacer palomitas de maíz para microondas en una bolsa de papel marrón »

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Batir tocino rápido y fácil

Puede que no esté entre nuestros métodos preferidos para cocinar tocino, pero en caso de apuro, puede usar un microondas para preparar un lote de tocino. ¿Será el mejor tocino que hayas comido? Absolutamente no. Pero será manos libres, sin salpicaduras y prácticamente sin limpieza. Simplemente coloque las rebanadas de tocino entre dos pedazos de papel toalla en un plato apto para microondas y póngalos a fuego alto durante dos minutos. Si no están del todo listas, continúe cocinando en intervalos de 30 segundos hasta que estén crujientes. Considérelo una opción para sus escenarios de solo tener una cocina pequeña pero debe tener tocino, o la respuesta a cualquier antojo de tocino que requiera una gratificación instantánea de emergencia. Consejo profesional: el tocino servido directamente del microondas puede ser un poco masticable, pero si lo dejas reposar durante un par de minutos antes de cavar, se dorará.

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Papas Par-Cook

[Photograph: Vicky Wasik]

A veces, el microondas es solo una estación de paso en su viaje hacia el plato perfecto. Tome la receta definitiva de Kenji para el hachís de patata, por ejemplo. Si bien la mayoría de las recetas requieren sancochar papas en cubos antes de freírlas, descubrimos que el proceso ablanda tanto las papas que comienzan a desmoronarse. Una solución es agregar un poco de vinagre al agua de cocción; el otro corta el agua hirviendo, la olla y la espera fuera de la ecuación por completo. En su lugar, simplemente cocine las papas en el microondas; unos minutos deberían funcionar. Y, para los fanáticos del hash brown ultra crujiente, me complace informar que el microondas también lo tiene cubierto.

El mismo principio puede reducir el tiempo que lo separa a usted y a la papa horneada perfecta en al menos media hora: simplemente haga algunos agujeros en la papa, cocine en el microondas durante 10 minutos y transfiérala a un horno o parrilla a 425 ° F hasta que esté en un tenedor. tierno con una piel quebradiza. Revitalízate con queso pimiento, queso vegano y brócoli, o ajo y parmesano.

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Hacer verduras tiernas

[Photograph: J. Kenji Lopez-Alt]

La cocción al vapor en la estufa no es ciencia espacial, pero aún requiere más preparación y tiempo que esta alternativa de microondas. Cualquier vegetal verde que tenga la tentación de cocinar al vapor o escaldar (piense en el brócoli, las judías verdes, el bok choy, los espárragos y similares) puede ir directamente al microondas. Puede obtener instrucciones precisas de preparación de nuestro artículo, vinculado a continuación, pero la regla general sigue siendo aproximadamente la misma: simplemente coloque sus verduras en un plato, cúbralas con una capa triple de toallas de papel húmedas y cocine en el microondas a temperatura alta para uno o dos minutos, hasta que las verduras estén tiernas.

El microondas también es ideal para cocinar vegetales porosos como la berenjena o el calabacín; es uno de nuestros trucos favoritos para ahorrar tiempo con esta berenjena parmesana totalmente estadounidense. Comience colocando capas de las rodajas en toallas de papel en un plato apto para microondas y cúbralas con un segundo plato para ayudar a eliminar la humedad y el aire adicionales. Después de un par de minutos en el microondas, las verduras se condensan y se aplanan, perdiendo la frustrante esponjosidad que las hace absorber hasta la última gota de aceite de la sartén.

Cómo cocinar verduras al vapor en el microondas »

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Chocolate Templado

[Photograph: J. Kenji Lopez-Alt]

Hay muchas formas de templar el chocolate y las ventajas y desventajas de cada una. El microondas es solo una de esas formas, y aunque usar un circulador sous-vide es más infalible y menos complicado, el método de microondas no requiere ningún equipo especial más que un termómetro y un poco de vigilancia. Puede obtener las instrucciones paso a paso en el siguiente enlace.

Las mejores formas de templar el chocolate »

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Pasteles infalibles «horneados»

Eres escéptico. Entiendo; Yo fui también. Luego descubrí que podía hacer un pastel de chocolate casero denso y blando (o esta versión de moka) en menos de 10 minutos. Ah, y todo eso de usar solo un tazón tampoco duele. Por otra parte, los panaderos más experimentados a los que les gustan los desafíos no deberían descartar el microondas por completo; solo eche un vistazo a estos bizcochos de Rocky Road más ligeros que el aire, repletos de malvaviscos, chocolate negro y blanco, nueces tostadas y bourbon .

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